■辺見庸とカミユとシジフォス

一昨日のテレビのＥＴＶ特集でみた、辺見庸さんの話し方が、どうも気になっています。

辺見さんは、現在進みつつある“破局”は、経済だけのものではない。
人間の内面性も崩壊しつつあるのではないか、といいます。
そして、
「奈落の底で人智はどう光るのか、光らないのか、それが早晩試されるだろう」と語ります。
辺見さんの語り口は、静かに迫ってきます。
しかし、共感しながらも、どこかに違和感があります。
以前、読んだエッセーのような、強い波動が伝わってこないのです。

辺見さんは、後半でカミユの「ペスト」に言及します。
大学時代、私が最も感動した小説であり、私の生き方に少なからぬ影響を与えた小説です。
昨年、「異邦人」を読んだ後に読み直しましたが、なぜ学生の頃、あんなに感動したのか、不思議な感じがしたほど、静かに読めました。

「ペスト」のあらすじはこうです。
はじまりは、医師のリウーが階段でつまずいた一匹の死んだねずみでした。
やがて、死者が出はじめ、町はパニックになっていきます。ペストが流行りだしたのです。
町の司祭は、ペストを人間に反省と自覚の機会を与える神の恩寵だと考えます。
しかし、悲惨と苦痛を前にして、何もしないのは「狂人か卑怯者」だと考える医師リウーは、敗北を繰り返しながら、シジフォスのように全力でペストと戦いつづけるのです。
そのリウーに協力したのが、無神論者のタルーでした。
やがて多くの犠牲者を出したペストは、突然潮が退いたように終息します。
しかし、そのとき、タルーは感染し、息を引き取るのです。
そして、残されたリウーのところに、地方で療養中だった妻の死の知らせが届くのです。

こうまとめてしまうといかにも平板ですが、印象的なのはリウーの誠実さなのです。
辺見さんは、番組でもそれを強調していました。
私がこの本から学んだのは、無駄を誠実に生きる生き方と負け戦（いくさ）の価値です。
私が失敗の可能性の大きなプロジェクトが好きなのは、そのせいです。

学生の時読んだ本をまた読んだのですが、最後のほうに、赤線が引いている部分がありました。
赤線を引いたのはずっと覚えていたのですが、予想していた内容ではありませんでした。
その部分を引用します。

リウーには、究極においてタルーが果たして平和を見出したかどうかはわからなかったが、しかし少なくともこの瞬間、自分自身にとってはもう決して平和などありえないであろうこと、同様にまた、息子をもぎとられた母親や、友の死体をうずめた男にとって休戦などは存在しないことだけは、わかっているような気がした。

当時私は、この文章に何を感じて線を引いたのでしょうか。
それが全く思い出せませんが、今日突然に、一昨日テレビで感じた辺見さんのイメージと重なっているのに気づきました。
リウー医師も辺見さんも、平和、希望を失ってしまったのではないか。
しかし、誠実に生きるしかない人生に安堵してしまったのではないか。
それは、巨岩を山頂まで運んでは落とされるシジフォスを思わせます。
テレビで見る辺見さんの言動は、まさにシジフォスそのものでした。
それが、今回、鼓舞されなかった理由かもしれません。

ちなみに、
人智が試されているのは、「早晩」どころではなく、もう試され終わったのかもしれない。
そんな気がしてなりません。