■節子への挽歌１５４５：Ｎさんのこと

節子
節子の友人のＮさんからりんごが届きました。
いつものように、蜜の入った長野の美味しいりんごです。
お礼の電話をかけました。
夏に電話した時には、ご主人が出たのですが、Ｎさんは階段で転んで入院していると聞きましたが、もう元気になっているだろうと思ったのです。

ところが電話に出たのは、またご主人でした。
そしてお話を聞いたら、Ｎさんは骨折だけではなく、記憶障害や言語障害なども出てしまい、まだ回復されていないのだそうです。
どうやら大変なようです。

Ｎさんは、実は節子より先に胃がんになってしまいました。
節子が投稿に書いた友人はＮさんです。
幸いにＮさんは克服されましたが、お互いに同じ体験だったので、Ｎさんは遠くにお住まいにも関わらず、わが家まで足を運んでくれました。
節子のことをとても心配してくれていました。

２人とも元気だった頃、節子はＮさんご夫妻と一緒に自動車で旅行にも行っています。
それがとても楽しかったようで、よく話していました。
いつか私も一緒にと言われていましたが、当時はまだ仕事が楽しくて仕方がなく、気乗りしない返事をしていました。
そのうちに、Ｎさんが、そして節子が、胃がんになってしまったのです。

Ｎさんはまだ記憶が完全には戻らずに、言葉も不自由なようです。
節子がいたら、すぐに跳んで行って、元気にしてやれるのにと思います。
節子がいないのが、とても悔しいです。
私では何の役にも立てません。
最近、そういうことが時々あります。
私よりも節子のほうが長生きすべきでした。
つくづくそう思います。

ご主人が電話口で突然、奥さんからもらったつる草が元気に花を咲かせています、と言ってくれました。
節子から、とてもいいご主人だとお聞きしていましたが、私はまだ一度もお会いできていません。
そのつる草は、たぶんヤマホロシです。
節子が残してくれたヤマホロシのおかげで、急にＮさんのご主人に会いたくなりました。

節子がそう思っているのかもしれません。
いなくなってもなお、節子は私のいろんな縁をつくってくれます。