■湯島サロン「水素はなぜ健康に役立つか」報告

健康に関する「水素の効用」をテーマにしたサロンの3回目です。
今回は、ご自身でも体験実践されて効用を確認されているサイエンティストの山森俊治さんに、「水素はなぜ健康に役立つか」を、ちょっと専門的な視点から解説してもらいました。題して「慢性炎症・老化・エネルギー代謝に挑む分子の物語」。

さまざまな視点を盛り込んだ資料を用意してきてくださって、とても内容の濃いサロンでしたが、当日になって参加できなくなった方も数名いて、参加者が少なかったのがとても残念でした。多くの人にぜひとも聞いてほしい内容でした。

山森さんはまず、目に見えない小さな分子「水素（H₂）」の話から始めました。
水素は物質でありながら量子力学的な存在であり、粒子であり波であり、確率であり可能性である。その曖昧さは、私たちが「癒し」や「生命力」と呼ぶものの本質に似ている。科学と自然が交差するこの分野には、癒しと再生のヒントが潜んでいる。そして、ともかく水素には副作用なくいろいろな効用がある、というのです。

つづいて「炎症」の話。生体に対する刺激や侵襲によって生じる局所的反応の一種である炎症のメカニズムを図解してくれた後、炎症こそ万病の元であり、加齢に伴う老化は、免疫の機能を落とし（免疫老化）、炎症を慢性化（炎症老化）しやすくすると話してくれました。
老化の原因は、主に活性酸素による損傷が蓄積して体の機能が衰えることだそうですが、この活性酸素には「善玉」と「悪玉」があるそうです。
そして、免疫システムや活性酸素の話やミトコンドリアについて、解説してくれました。
このあたりは資料に詳しく解説されているので、もしご希望者があれば、山森さんの了解を得て送らせてもらうようにします。

こうした基礎知識を解説してくれた後、いよいよ「水素の効能」へと話は写りました。
一言で言えば、水素は悪玉活性酸素だけと結びつくことで、悪玉活性酸素を無害な水へ変化させる。副作用がないのはよくわかります。
つまり、水素は、ミトコンドリアの劣化防止や抗炎症作用を持ち、細胞機能低下を抑制し、老化を大幅に遅らせるのです。
具体的な水素の効能に入る前に、もう少し基礎知識の話がありました。
抗酸化システム、食品添加物のデドックス、アセトアルデヒドの毒性、オートファジーと水素の関連などなど、基礎的な知識とはいえ、私には消化不十分なので報告は省略。まあ山森さんのお話を何回か聴いているうちに理解は進むでしょう。

そしていよいよ「水素の効能」の話です。
この話は、過去2回の水素サロンで近藤さんや鈴木さんが解説してくれていますが、そうした効能がなぜ生まれるのかを今回山森さんはていねいに解説してくれました。
ここは基礎知識をもう少し深めてじっくりと聞かないとそう簡単には消化できませんが、山森さんは資料としてしっかりまとめてくださっているので、自学自習できそうです。

私が今回、一番興味を持ったのは、水素が老化を制御する、つまりアンチエイジング効果があるということに関して、山森さんが「白寿者と水素産生菌との関係」を話してくださったことです。
ちなみに、水素産生菌とは、腸内で水素を産生することが知られている菌種だそうです。
これらの菌は、腸内で発酵を行う過程で水素を生成し、腸内ガスの一部として放出されるそうですが、その水素は体内で抗酸化物質として働く可能性があり、特に慢性炎症や老化関連疾患への影響が研究されているそうです。

白寿者（百寿者）とは、99歳以上の高齢者を指す言葉で、日本では長寿の象徴的存在になっています。
白寿者の腸内には、善玉菌の比率が高く、水素産生菌も比較的多く存在する傾向があるとする報告があるそうです。これは、炎症の抑制や免疫機能の維持に寄与している可能性があると山森さんは言います。白寿者の呼気には水素が沢山含まれていることも報告されているそうです。
白寿者の多くは、発酵食品（納豆、漬物、味噌など）を日常的に摂取しており、これが水素産生菌の定着と活性化に寄与している可能性があるとしても、いずれにしろ長寿者は水素産生菌をたくさん持っているということなのです。とても興味があります。

つまり、長寿の人間は、抗酸化作用を持つ水素を自分でたくさん発生している。ということは、たとえ外部からでも「水素」を取り込むことは、生命現象となじむと考えてもいい。「水素」は生命体にとっては、自然に近いものなのではなのか。
副作用がないということが、とても納得できました。

水素に関しては、3.11福島原発事故の後、放射性汚染除去をテーマにサロンをやったことがありますが、冒頭、山森さんが「水素は宇宙を根底から支配する究極の物質」といったことの意味が少し理解できました。
水素サロンは継続して時々開催したいと思います。

私自身、この2年半、水素風呂や水素ガス吸入などを体験し、その効用を実感しています。私ばかりではなく、湯島の水素サロンの話を聞いて、数名の方が水素免疫療法に取り組んでいますので、次回はそういう体験者のみなさんに、実際の体験報告をしてもらおうと思います。
できればいろいろな知見を集めておきたいと思います。
水素に関心のある方がいたら、ご連絡ください。